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Kind Technologies optimise le flux de production des unités Rittal

Comment une entreprise peut-elle passer du statut de start-up au statut de grande entreprise en toute fluidité ? Pour l’entreprise en pleine croissance Kind Technologies, la réponse repose notamment sur l’évolutivité : une croissance rapide, mais surtout efficace et intelligente. Ainsi, avec Rittal et itsme, elle s’est penchée de plus près sur le processus de production de ses unités. Grâce à la sous-traitance partielle du travail d’assemblage, le délai de production est passé de quatre semaines à seulement une semaine.

Kind Technologies est une société pérenne d’Eindhoven, aux Pays-Bas, spécialisée dans le développement et la production d’équipements de vision informatique, l’œil électronique des commandes de machines, entre autres. Trois ans après son démarrage en 2013, elle a déjà gagné le FD Gazelle Award de l’entreprise à la croissance la plus rapide des Pays-Bas. Elle se focalise désormais principalement sur les secteurs du traitement, de l’agroalimentaire et de la pharmacie. C’est un choix délibéré dû à l’augmentation et au vieillissement de la population mondiale. La demande en nourriture et en médicaments ne cesse de croître. Parallèlement, nos ressources et l’espace disponible demeurent quasiment inchangés. En période de crise, le défi est encore plus élevé.

Le directeur d’exploitation Han Roelofs est responsable de l’aspect opérationnel de tous les projets : « Au Canada, nous sommes en train d’installer une machine qui traite les tomates cœur de bœuf. L’agriculteur a plusieurs employés du Mexique qui aimeraient retourner dans leur famille à cause de la crise du coronavirus. Une telle machine remplace environ 20 personnes ».

Normalisation des processus

Les systèmes de vision de pointe qui commandent de telles machines sont souvent tellement sophistiqués qu’ils sont installés sur PC. Kind Technologies développe et produit l’ensemble du système. Cela comprend les logiciels, mais également les unités où sont rangés le PC et tous les câbles. Et c’est précisément à ce niveau de la production qu’il était possible de gagner encore en efficacité.

Avant, les ingénieurs auraient recherché l’unité adéquate par eux-mêmes au lieu de s’adresser au service des achats. Ensuite, les ouvriers auraient procédé aux découpes à l’aide d’une scie. Et à chaque commande, il aurait fallu tout recommencer de zéro.

Mais la croissance de l’entreprise l’a obligée à normaliser ses processus. Rob van Buul, chef d’équipe de la production et des achats, a déclaré : « Nous avons établi une liste des dix premières unités Rittal. Cette marque correspond à notre vision à long terme, car nos clients utilisent déjà ces systèmes depuis des années. Grâce à l’adoption d’une philosophie unique, les processus sont plus nets. Le rendu est plus professionnel qu’avec un mélange de marques de toutes sortes ». Et Han d’ajouter : « Nos systèmes sont présents dans les environnements de production depuis 30 ans. Si nous avons besoin d’une unité au cours de la 31e année, nous pouvons toujours nous adresser à Rittal. C’est une entreprise pérenne avec une histoire qui remonte à loin ».

« Cerise sur le gâteau, les trous sont désormais percés par le service MOD de Rittal. Les trous et les découpes sont envoyés par le biais d’un schéma
EPLAN. Le service de traitement de Rittal les perce et assure des finitions propres. Cela permet d’éviter de se retrouver avec des bords coupants et de la corrosion », indique Erik Janknegt, qui représente Rittal en tant que directeur des comptes de l’industrie.

Retour au processus de production. « Une sélection déterminée d’unités permet d’éviter la prolifération non contrôlée. Nous avons documenté les exceptions possibles pour pouvoir les produire directement à partir d’un schéma. En outre, grâce à la normalisation et à la simplification des processus, la production peut-être en partie sous-traitée », explique Rob.
 

« Grâce à l’adoption d’une philosophie unique, les processus sont plus nets »

Kind Technologies s’est adressée à itsme pour son expérience dans l’optimisation des processus internes. Ensemble, elles ont fractionné le processus de production en sept ou huit sections pour lesquelles elles ont recherché les partenaires externes adéquats. Dans ce cadre, itsme occupe un rôle de coordination où elle contrôle en permanence les processus d’achat et la fiabilité des fournisseurs. Et, selon Han, les avantages sont évidents : « Nous convenons d’un accord solide avec une seule partie et non avec plusieurs fournisseurs de toutes sortes. En outre, le fait que notre société soit en plein développement est un élément déterminant. Nous sommes parfois obligés de faire avec les moyens du bord. itsme comprend cette phase et réfléchit en adoptant notre point de vue ».

Au bout de deux semaines, tous les composants assemblés sont livrés dans des colis séparés, puis Kind Technologies termine l’assemblage final de l’unité informatique. « Chaque livraison est étroitement planifiée afin de garantir le bon déroulement. Ainsi, la fiabilité de la livraison est essentielle. C’est la seule manière de créer un flux de production fluide avec un ensemble flexible de sociétés externes contribuant à la construction », déclare Rob. En outre, itsme explique clairement les économies réalisées sur les investissements. Les achats sont effectués par des moyens différents, ce qui induit une augmentation de certains coûts. Mais cette augmentation est ensuite compensée, notamment par des stocks plus faibles et des délais de livraison écourtés.

Une perspective originale

La nouvelle approche porte ses fruits. Les délais ont été réduits de 4 semaines à 1 semaine, avec les mêmes équipes qui, parallèlement, peuvent se concentrer sur l’amélioration de la qualité. Han déclare : « Nous ne souhaitons pas utiliser nos machines pour percer des trous, mais pour assembler des systèmes de pointe ».
 

« Nous convenons d’un accord solide avec une seule partie et non avec plusieurs fournisseurs de toutes sortes »

Une production accélérée garantit également une flexibilité accrue pour servir le marché. Han : « Si un client a besoin d’un système immédiatement, nous pouvons lui livrer plus rapidement grâce à nos délais écourtés. Nous pouvons ainsi enregistrer plus de commandes, car toutes les entreprises du marché ne sont pas aussi flexibles que nous. Les parties externes nous aident à répondre aux pics de demande. Dennis van den Hurk, directeur des comptes chez itsme, a été impliqué dans cette optimisation dès le premier jour : « Ce qui est excellent avec Kind Technologies, c’est qu’ils n’ont pas peur d’adopter des approches originales. Cette approche de l’efficacité est quasiment unique sur le marché, ce qui nous oblige également à opter pour des perspectives totalement inhabituelles ».

Le fait d’oser réfléchir différemment correspond particulièrement au slogan de Kind Technologies, une citation d’Hergé, le père spirituel de Tintin : « À force de croire en ses rêves, l’homme en fait une réalité ». Han : « Nous invitons chacun à ne pas avoir peur d’aller de l’avant, même si cela ne fonctionne pas toujours. Cette citation d’Hergé est une sorte de métaphore pour que les collaborateurs ne se contentent pas de penser de manière originale, mais qu’ils osent également agir ainsi. Cela garantit la créativité ».

 

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