Grip op je productieproces
Kitting geeft Less2Care overzicht bij bouwen van vacumeermachines
De bevoorrading van zorginstellingen is vaak prima geregeld. Aan de achterzijde, in het bijzonder waar het de hygiëneprocessen betreft, is er soms nog ruimte voor verbetering. Met die gedachte ging Jop van Haaren, directeur en eigenaar van Less2Care uit Raalte, ruim tien jaar geleden aan de slag. Het resultaat? De VacuSan: een geautomatiseerde oplossing voor het veilig vacumeren en afvoeren van gebruikt incontinentiemateriaal. De elektronische onderdelen van het besturingssysteem worden als kit – een klantspecifiek samengesteld pakket – door itsme geleverd. “Als klant heb je er dan geen omkijken meer naar”.
Heel goed luisteren naar de gebruikers en meekijken naar interne processen. Om vervolgens een unieke oplossing te ontwerpen waarmee je een nieuwe markt ontgint; dat is waar Jop als ondernemer warm voor loopt. Met diezelfde drive ontwikkelde hij de VacuSan, die de hygiëne verbetert binnen zorginstellingen en die typische verpleeghuisgeur wegneemt.
Met een simpele voetbeweging – door de sensor werkt de bediening contactloos en dus extra hygiënisch – activeer je het apparaat. De lucht wordt volledig automatisch uit de zak gezogen, waarbij de geur en het besmettingsrisico worden geëlimineerd. Binnen een paar minuten blijft er een zak incontinentiemateriaal over die door het vacumeren twee keer zo compact is en veilig geseald, klaar om te worden afgevoerd. Een professioneel odorfilter houdt nare geuren tegen, een gevalideerd bacteriefilter doet hetzelfde met virussen en bacteriën. Daarmee draagt de VacuSan direct bij aan minder afval en meer hygiëne en werkcomfort voor zorgmedewerkers en creëert bovendien een veel prettiger leefomgeving voor de bewoners.
Alles in huis met één handeling
Door een zeer specifiek deel van het hygiëneproces binnen zorginstellingen te optimaliseren, bouwt Less2Care een uniek apparaat. En dat is te zien aan de groei die jaarlijks verdubbelt. Inmiddels ligt dat aantal op 525 stuks per jaar binnen Europa. Een verhuizing naar een groter pand staat al gepland. “Juist omdat we zo groeien, is het belangrijk om met technische partners als itsme samen te werken. Zij denken met ons mee. Voor mij is grip op mijn eigen processen bijvoorbeeld ontzettend belangrijk”, vertelt Jop.
Hij doelt daarmee op het kittingproces dat ze samen hebben opgezet voor zijn bedrijf. Waar hij voorheen de onderdelen van het besturingssysteem bij verschillende leveranciers inkocht, bestelt hij nu alles in één keer bij itsme, als kit. Zo’n klantspecifiek samengesteld pakket bevat alle componenten. Voor ieder onderdeel, van de PLC en de voeding tot de kabels en de adapter, heeft itsme van tevoren uitgezocht welk merk het beste aansluit bij de toepassing.
Bas Veneman komt als accountmanager bij itsme regelmatig bij Less2Care over de vloer. Hij legt uit dat een kit diverse merken bevat zoals Schneider Electric, Eaton, Phoenix Contact en Leuze. “Zo’n kit krijgt een eigen artikelnummer in ons systeem. Zo heeft Jop met één logistieke handeling alles in huis voor twaalf besturingssystemen. Dat geeft overzicht en daarmee ook die grip waar hij naar op zoek is. Less2Care wil snel geleverd worden. Momenteel kunnen we direct vier orders, dus vier keer twaalf kits, uit voorraad leveren. We houden de wekelijkse bestelhoeveelheden scherp in de gaten, zodat we onze voorraad snel en adequaat kunnen aanpassen. Maar altijd in overleg met Jop.”
“Voor mij is grip op mijn eigen processen heel belangrijk”
Binnen een dag heeft Jop alles in huis om te gaan bouwen. “Als ik de componenten zelf inkoop, moet ik met al die individuele bedrijven een relatie aangaan en alles zelf op voorraad houden. Dat is een risico en kost veel tijd en energie. Met deze werkwijze kunnen we flexibel produceren en snel acteren richting onze eindgebruikers. Daar zit voor ons de meerwaarde. En de onderdelen in een kit zijn al uitgepakt. Dat scheelt handelingen en verpakkingsafval, ideaal!”
Bas vult aan: “Less2Care hoeft geen rekening te houden met minimale orderhoeveelheden. Wij kopen alle materialen in en verdelen de aantallen. Stel dat er twaalf kabelklemmen in een kit gaan en er zitten er vijftig in een doos, dan houden we de rest op voorraad.”
Meegroeien is meedenken
Ook voor technisch advies kan Jop bij itsme terecht. Zo wordt de VacuSan bediend met een sensor, maar welk merk en type biedt optimale prestaties voor deze specifieke toepassing? “Je wilt uiteraard de beste oplossing voor je machine, maar ik ben geen sensorspecialist. Dus heb ik itsme gevraagd om me daarmee te helpen. We kwamen op het merk Leuze uit. Daardoor heb ik lagere kosten, maar belangrijker nog: deze sensor werkt beter dan de vorige.” Bas legt uit dat er in eerste instantie een lasersensor was toegepast. De HT15/4X-M12-sensor van Leuze heeft echter een breder detectiebereik en dat biedt weer een efficiëntere respons. Het komt dus niet meer zo nauw waar je als zorgmedewerker je voet plaatst. Bovendien kon deze sensor geleverd worden als onderdeel van de kit.
“Dat itsme meedenkt in mijn processen, dat is voor mij toegevoegde waarde”
Inmiddels is Less2Care bezig met de productie van een UL-gecertificeerde versie van de VacuSan, zodat ze zich ook op de Noord-Amerikaanse markt kunnen richten. Jop, enthousiast: “Het is mijn doel om wereldwijd zo’n tweeduizend machines per jaar te leveren aan verpleeghuizen en ziekenhuizen. itsme past binnen onze strategie om dat te bereiken, omdat ze ons in alle groeifases kunnen ondersteunen.”
Hygiënespecialist binnen zorginstellingen
Less2Care levert binnen heel Europa deels via distributeurs in Scandinavië, België, Polen en Duitsland. In Raalte (Nederland) werken ze met een eigen verkoopkantoor om klanten rechtstreeks te bedienen. Ook de productie van de VacuSan is daar gehuisvest. Duurzaamheid is belangrijk – het apparaat gaat zo’n vijftien jaar mee. Daarnaast denkt het bedrijf continu na over milieuvriendelijke alternatieven. Zo wordt de kamer van de VacuSan gemaakt van recyclebaar aluminium en wordt het frame niet meer gelast besteld, maar als bouwpakket. Ter plaatse wordt het frame met popnagels gemonteerd en dat scheelt energie en transport. Het bedrijf is gestart met de procedure om ISO14001 gecertificeerd te worden.